“爸，你看，光耀多实在。人家问会什么，人家说会吃。不撒谎，不逞能，将来肯定有出息。”

刘国清笑着摇了摇头。这闺女，夸人的角度都跟别人不一样。

院子里正热闹着，大门那边传来脚步声。刘国清转头一看，刘海中正从门口走进来。

他穿着一件灰色中山装，头发白了大半，肚子比前几年小了些，但人还是那个胖乎乎的样。步子不快不慢，跟平时一样稳当。可他脸上那表情，一看就是憋着什么的。

刘海中走进院子，看见刘国清站在槐树底下，脚步一下子加快了。他往前紧走几步，到了跟前站定，嘴张了张，眼眶先红了。

“三叔！”

就这两个字。声音有点发哽，跟平时那个憨厚爽朗的调子不一样。

刘国清上下打量了他一眼，看他那副想哭又不敢哭的样子，实在无语了。这货，六十多岁的人了，见了三叔跟见了亲爹似的。

“行了，别站着了。进来坐。”

刘海中点了点头，跟在他后面往堂屋走。走了两步又停下来，回头看了一眼刘念中。刘念中朝他摆了摆手，意思是“你先去，我一会儿来”。刘海中这才放心地跟着刘国清进了堂屋。

堂屋里，刘国清在桌边坐下，指了指对面的凳子。

刘海中坐下了，两只手放在膝盖上，腰杆挺得笔直。

“三叔，我这次来，是想跟您说说老家的事。”刘海中开口了，声音不大，但很认真，“震后，老家那边的情况比预想的好。许家信书记拍了板，各公社的干部都动了起来。刘家宗族的人在村里挨家挨户通知，把人撤出来了。”

刘国清点了点头，没有插话。

“光康那边，数据收集得全。他把所有的异常现象整理成报告，报给了地委。许书记看完之后，连夜开了会，全专区动员。刚开始老百姓不信，说大冬天的折腾什么。后来干部下去做工作，一个村一个村地跑，才把人都撤出来。”

刘海中说到这儿，顿了顿，声音更低了：“三叔，您不知道，那些天我天天睡不着。我怕啊。我怕刘河中报错了，怕许家信扛不住，怕……怕咱们刘家在冀省这点底子全搭进去。”

刘国清端起茶杯喝了一口，放下：“结果呢？”

“结果您知道了。伤亡比预想的少得多。工厂基本没垮，老百姓大部分撤出来了。许家信在专区的威望一下子起来了，刘河中在地震局也站住了。光安在部队里，因为及时通报情况，被军区表扬了。”

刘海中说着说着，眼眶又红了。他抬起手背擦了擦，吸了吸鼻子：“三叔，我这辈子，没白活。”

刘国清看着他这副样子，没有急着接话。他在心里盘算着。

刘海中这些年，从官迷到甘于平凡，从蹲在墙角挨皮带抽的夯货到名满京华的八级锻工，从窝里横到承上启下的长房长子，每一步他都看在眼里。

这侄子别的不说，有一点最难得——他知道自己的位置在哪里。

刘家上上下下二十几口男丁，没有一个走歪路的，没有一个变成世俗所谓的坏人。

这件事有多难？

刘国清太清楚了。

多少家族，第一代打天下，第二代守天下，第三代就开始出败家子。

权力、金钱、关系，哪一样都是腐蚀人心的东西。

可刘家暂时是没有。

个个都在自己的路上踏踏实实走着。刘国清心里满意得很。但他知道，不能夸刘海中。