圣城，荆棘街。

街道不长，也不算宽阔，甚至两侧的建筑还有着古朴陈旧的质感，但其与帝宫仅一墙之隔，地处整座圣城的核心中的核心。

能有资格住在此处的无一不是声名赫赫、权倾一方的帝国重臣与大贵族，寻常官员连踏足这条长街的资格都没有。

而长街的尽头，便是内阁首相萨鲁曼的府邸。其外观装饰虽不显骄奢张扬，可自有一股雍容沉穆的权臣气度。

此刻。。。

府内僻静的茶室之中，烛火幽幽跳动，茶几深沉，上方雅致的茶壶正冒着腾腾热气。

萨鲁曼早己换下了正式沉重的官服，身着宽松素雅的深灰色家居长袍，斜倚坐在铺着绒垫的木椅之上，双眼深邃，眉宇之间依旧残留着刚才从帝曜厅带回来的那一丝震惊。

“这个李察。。。此次真的是立下滔天之功了。”

萨鲁曼眼中阴沉了少许，对方此次的逆天之举在某种程度上确实帮了他不少忙，最起码熄灭了所罗三世扩编军队的心思，避免帝国财政破产。

但对方的身份却是让他如鲠在喉，心中升不起半分欣喜，作为皇帝亲自扶上来的内阁首相，他天然便站在了帝国贵族的对面，自然见不得贵族势力再度发生膨胀。

尤其是此次李察立下的功劳太大了，大到连所罗三世都不好随意封赏的地步，而且眼下局势帝国根本离不开李察，极度需要李察镇守西陲，替帝国挡住狼人。

他现在甚至都可以预见到，只要李察能守住磐石要塞，用不了几年时间，西疆大地上必然会再次出现一尊实力雄厚的大贵族。

再加上李察名字后方的姓氏加菲尔德，本就是帝国老牌公爵家族，最近己有起复之势，到时候一里一外，一东一西，互相配合，谁能抵挡他们蚕食帝国权柄？

这一幕他光是想想，就觉得头疼无比。

“不行，此次对于李察的封赏绝不能太重，且必须要有遏制他的手段与布置，不能让其在洛林行省一家独大。”

萨鲁曼脑海中快速闪过几个针对李察的措施，但不等他理清头绪，门外突然响起了禀告声。

“李察的人？”

萨鲁曼站起身，脸上浮现出几分压抑不住的讶异。

“立即带他来见我。”

虽然萨鲁曼有点猜测不到李察派人来拜访他的目的，不过先了解一番总是没错的。

“是。”

片刻后。。。僻静的茶室门外传来轻缓沉稳的脚步声。

在一名老管家的带领下，哈德森亦步亦趋从外行进来，他今日的穿着明显经过精心的打扮，量身定做的长袍将他身姿衬托得极为挺拔，神色沉稳内敛，眉眼深邃平静。

只是他的内心此刻并不平静，眼角的余光扫量着周围典雅的环境，以及前方那代表着帝国权力巅峰的老者，内心满是感慨。

当他第一次见到李察时，他就知道对方绝不会是什么池中之物，未来不可限量，李察也确实做到了，凭一己之力重新将加菲尔德带向辉煌。

后来纵然当得知李察突然脱离家族，失去了老牌公爵家族的支持，他的这份信心也并没有减少，为此他倾尽全力提前为李察西去铺路，费尽心血帮助红树林商会在自由之城站稳脚跟。

他心中始终坚信李察必定能在西疆大地重新崛起，所以自李察离去，他便时时刻刻关注着李察的动向，等待着关于对方的消息。

他想过李察可能会在局势比较危险的道格行省，先开辟一处根基，也想过李察选择较为安全的铁森林行省，缓缓图之，甚至想过李察在初期开辟领地艰难，迟迟没有进展，他心中都己想好了安慰对方的措辞。

不过他对神明发誓，他是真的万万没有想到李察凭借着区区不到数千人，就敢去奇袭磐石要塞，更让他不可置信的是，李察不但攻下了磐石要塞，还一举将十几万狼人尽皆封堵在了洛林行省之内，立下了滔天之功。

首至今日，他都清楚地记得他刚刚听到这个消息时的反应，嘴巴能吞下三枚鸡蛋，眼睛瞪得发酸，激动的身体足足颤抖了将近半个小时。

“老爷，客人到了。”

老管家恭敬地声音，让哈德森从内心深深的感慨中惊醒过来。

他强行驱散内心的激动与兴奋，变得异常认真，极度专业，因为他绝不允许因为他的原因，而让李察此次的滔天军功收获不到与之匹配的利益。

哈德森上前半步，标准地行了一