苍木参天、郁郁葱葱的密林中。

在得到生活在尼古拉山脉中部腹地的蛮族部落引路后，李察一行人终于享受到了大自然片刻的安宁，每日行进速度大增。

仅过去了不到两日的时间，李察一行人便穿过层层密林与崎岖山道，来到了一座巨大的峡谷前方。

“李察总督，前方便是卡伦部落的驻地，山心谷。”

李察抬起头，顺着蛮族汉子所指的方向放眼望去。

只见一道巨大的峡谷横亘在群山之间，两侧岩壁高耸陡峭，宛如两道拔地而起的黑色巨墙，将中央这片谷地牢牢环抱。

峡谷入口由巨大的原木与大块山石构筑起坚固寨门，山脊之上，一座座石砌瞭望哨错落分布，其中有气息精悍的蛮族战士驻守，戒备的目光不断从西周扫视。

而站在李察的角度，还可以首接看到寨子内的景象，

与寻常的峡谷不同，这座山心谷内部空间极大，并且还非常平坦，一条山泉河水顺着山间流下，汇成一条清澈小溪贯穿整片谷地。

成片开垦的农田沿着溪流两岸铺开，田垄整齐，土地被打理得平整细碎，而在田地两侧，则是依山建立起了成片屋舍，排布有序，一条条碎石路交错纵横，将其划分成了一个个区域。

“这。。。”

李察眼中闪过了一抹异色。

说实话，他眼前这座寨子并不算什么，不说帝国腹地，就在洛林行省瑟诺尔城附近随便挑出个城镇，也比这里繁华得多。

但在魔兽肆虐，毒虫遍地的尼古拉山脉深处，建立起这么一座初具规模的城寨就太可贵了。

这其中的艰辛与困难，或许也只有卡伦部落自己知道。

“好一座山心谷，能在如此危险的地方建立起这么一座安全富裕的城寨，若传出去，天下谁还敢说蛮族不会经营，只会破坏。”

得到李察的认可，旁边的蛮族汉子顿时高高挺起胸膛，与有荣焉。

“李察总督，就凭您这番话，我们蛮族就认您这个朋友。”

李察笑而不语，率先抬腿朝着山下的城寨行去，这条路上，蛮族可不是他真心的朋友，而是有价值的属下。

与此同时。

山心谷城寨大门处。

数十名身穿皮甲、腰悬战斧长刀的蛮族战士分列两侧，将身体立得笔首，目不斜视，满脸肃然。

而在队伍的最前方，一左一右站着两道身影。

为首是一名老态龙钟、手持长杖的老者，正是整片中部腹地蛮族子民奉为先知，卡伦部落的族长，萨鲁法。

而在萨鲁法身侧落后半步的位置上，一名气质渊远、不怒自威的中年蛮族男子拱手而立，视线轻轻落在远处李察一行徐徐前来的身影上。

“族长，您己经想好了么？”

中年男子的声音虽然不高，但其中语气很重，宛如山岳般沉稳，自带一股让人肃然重视的力量。

萨鲁法长杖拄地，那双苍老的双眼内泛起一丝波澜，很认真地点点头：“是的，格罗姆，我下定决心了。”

格罗姆眉头微皱，声音更为沉重：“族长，帝国没有好人，更没有不求回报的好人。”

听到这句话，萨鲁法转过头，轻轻在格罗姆身上扫了一眼，突然乐呵呵地笑了。

“我从未说过李察是一个好人，我也从未说过李察不求回报。”

不等格罗姆开口回复，萨鲁法意味深长道：“恰恰相反，正因为李察不是什么好人，我才愿意与他合作。”

格罗姆神色一怔，眼中露出了若有所思之色。

“格罗姆，记住，一个好人永远不能帮我们蛮族走出大山，而一个有原则的坏人却可以。”

萨鲁法重重拍了拍格罗姆敦实的肩膀，随即脸上猛地洋溢起一阵灿烂的笑容，手持长杖，大步朝着渐行渐近的李察行去。

“山野之民萨鲁法，拜见总督大人。”

萨鲁法快步来到李察面前，二话不说，单膝跪地，深深埋下头颅，神色之恭敬，挑不出半点毛病。

“萨鲁法先知，快快请起。”