杨战一行人归家心切，不过三日半便行进了一半的路程。

此时已经是午后了，烈日当空，杨战选择带着人在路边的树林里歇息。

“阿爹，我们快马加鞭的话也要今日半夜才可抵达北山城。”杨愿平一边转着火焰上的烤肉一边淡淡说道。

“过了这片树林，抵达北山城前均是一片光秃秃的山谷，地形复杂且夜晚有野兽出没。”杨战转头看向在小溪边饮水的马匹，又看了看天上闪耀得让人睁不开眼的太阳，沉思了一会儿说道：“安全起见，还是避免夜路。今日就在这林子里面休息吧，正好人和马都需要恢复。”

杨愿平点头应和，然后将烤肉架在树枝上起身向溪边的几位随行士兵传达。

另一边，白清一行人也抵达了北山城，七个人汇合后径直朝着北山城外而去。

“停！”白清举起右手小声喊道。

另外六人眼中虽然盛满了不解，但还是迅速听从安排站定。

“怎么不走了？”其中看起来年纪最大的那个人提问道：“按照脚程，他们今晚应该会经过山谷，那处最适合埋伏。”

白清眼皮没有一丝波动，缓缓回答道：“六月，如果你连着赶路三天后即将在夜晚进入一片野兽频繁出没的绵长山谷，你会选择休整还是继续？”

一个长着无辜娃娃脸的少年眨了眨圆圆的眼睛，说话的声音中还带着几分稚嫩：“自然是选择休整咯！”

“懂了吗？一月。”白清听完六月的回答后双眼平静地看向刚刚提问的人。

一月早在白清提问的时候就已经明白，他轻轻地点点头，随即安排道：“就地休息！二月三月去寻找水源，四月五月拾些柴火来，六月和我去打猎物。”

其余四人微微颔首便按照吩咐四散开来，只有六月抱着长剑兴奋道：“我一个人就可以打猎了，一月你陪着清哥吧！”说完便施展轻功逐渐消失在两人视野中。

白清和一月无奈的对视，就在一月要跟上去时，白清开口阻止道：“随他去吧。”

“行，那我在附近寻个阴凉的地方休整。”一月点点头道。

入夜，仍是闷热难耐，光秃秃的山谷之上是一片璀璨的星空，颗颗明暗交替。

杨愿平靠坐在枝干上枕着后脑勺看向星空，黑夜中数不清的星星交错的闪耀着，他取下腰间的平安符轻轻摩挲着发呆。

“愿平，还没睡吗？”杨战察觉到杨愿平的动作，轻声询问道。

杨愿平跳下枝干却见父亲也手拿着平安符盘坐在篝火前，他走上前坐在父亲身旁压低声音道：“阿爹可是想阿娘了？”

杨战点点头，“几年都未曾归家，不知道琦儿会不会怪我。”

“怎么会！”杨愿平连忙反驳道：“阿娘一向支持您在边关保护百姓，此番我们打了打胜仗归家，阿娘心中定然十分高兴。”

听着大儿子的安慰，杨战轻轻叹了一口气，他伸手拍了拍杨愿平的肩膀中气十足道：“不知祈安现在多高了。”

杨愿平将手比到胸口处信誓旦旦道：“离家时小弟才不过我胸膛，想来现在定然是长高了不少吧！”

“不过，小弟一定没我高！”见父亲点头，杨愿平连忙傲娇道。

杨战闻看着大儿子哈哈笑出声来，回忆着往昔说道：“从小你们就爱比较，怎的愿平现在都当将军了还爱和弟弟抢第一呢哈哈哈。”

杨愿平见父亲终于开怀大笑起来，他挠挠后脑勺也露出一个略显不好意思的笑容，连连说道：“阿爹，快睡吧！”

夏日的早晨天亮的特别早，才不过卯时就已经是天光大亮。

杨战带着休整好的众人收拾好行囊便跨马朝着北山城而去。