刽子手刀光闪过，第一片肉落在雪地上时，褚子玉猛地攥紧了暖炉。

    他本就畏寒，此刻更是摇摇欲坠，却固执地挺直脊背。

    林词安的目光始终锁在褚子玉身上，见他指尖掐进掌心仍强撑的模样，唇角勾起一抹冷笑。

    寒风卷着雪粒刮过刑台，叛徒被铁链锁在木桩上，浑身是血，头颅低垂，仿佛只剩一口气。

    褚子玉看着和他一同来到此处的最后一个细作，名为陈九，表面是林词安麾下小头目，实则是皇帝培养的“影卫”，自幼被洗脑效忠皇室。

    他擅长缩骨功和龟息术，能伪装重伤。此次处刑前，他吞下假死药，让脉象微弱如将死之人。

    褚子玉拢了拢素白狐裘，指尖在袖中轻轻摩挲着一枚药丸——那是昨夜他从系统兑换的假死药残渣。

    （系统6872：“大佬，陈九已经服了龟息丹，半刻钟后就会‘暴毙’，您真要让他行刺？”）

    “不过，话说，大佬您是怎么联系上他们的。我可是和您寸步不离，也没发现啊。”

    前·夜

    褚子玉披衣立于窗前，指尖轻敲青瓷茶盏，三急两缓——檐上立刻传来极轻的“嗒”声。

    他取出一方素帕，以药汁代墨写下：

    刑台雪厚，可藏锋。

    帕子边缘绣着半片竹叶——正是陈九幼时在暗卫营的编号印记。

    （二十年前，皇帝在死士身上烙下不同纹样，褚子玉通过系统查到了这条秘辛。）

    信鸽振翅掠过枯枝时，褚子玉突然打翻烛台。

    “走水了！”

    值夜的亲卫冲进来，正撞见谋士伏案剧咳，染血的帕子飘进火盆，瞬间化作灰烬。

    今·晨

    陈九在茅厕砖缝里摸到一粒蜡丸，捏碎后露出半粒哑药——正是暗卫营任务失败的赐死之物。

    蜡丸内壁刻着：